在济宁人的心目中，《荷花》特种邮票是属于济宁的。

　　为什么呢？原因有三：一济宁人有种植荷花的习惯，济宁别称“江北小苏州”，境内河渠池塘遍布，适宜水生植物，荷花因其美好的寓意，受到济宁人的喜爱，爱之则养之，因而城内城外多见荷花。二荷花是济宁市花，1990年9月27日，济宁市十一届人民代表大会常务委员会第十七次会议作出决定，确定荷花为济宁市花。三济宁境内的微山湖有数十万亩野生荷花，接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红，其荷花荡之壮观，无人出其右。

　　荷花，又名水芙蓉、水芝、莲花、荷华等，在我国栽培历史已逾五千年。属睡莲科多年生水草本。根茎有节横生水底泥中，称为藕。节上长柄挺出水面，端生叶，圆盾形。花形大而美丽，有白、粉红、黄、青等色，清香。花期6至8月，花谢后花托膨大，形成莲蓬，8至9月成熟，内生多数坚果，称莲子。荷花全身都是宝。莲子、莲藕可食用，莲芯、莲瓣可入药。荷花的种类很多，按用途可分观赏为主和食藕为主；按栽培方法又可分为盆莲和池莲。荷花素有“碧波仙子”之称，人们把它作为美好、坚贞、纯洁、正直的象征，自古以来，就是宫廷苑囿和私家庭园的珍贵水生花卉，即便在今天的现代风景园林中，也愈发受到人们的青睐，应用更加广泛。荷花，是中国十大名花之一，它花大色艳，清香远溢，凌波翠盖，有着极强的适应性，广植湖泊之中，蔚为壮观，若盆栽瓶插，亦别有情趣。济宁市栽培荷花约有二千多年历史，现有荷花新品就多达60余种。特别是微山湖的荷花，别有洞天，集中在微山岛附近的数十万亩荷花荡，纯系野生，铺天盖地，绚丽夺目。每到夏秋季节，百里湖面花团锦簇，荷香弥漫，沁人心脾。花有红、白两色，红的嫣然如霞，白的冷艳似雪。面积如此大的荷花荡，全国亦不多见，堪称奇观。因而，微山湖又被称为“中国荷都”，每年这里都要举办“微山湖荷花节”。

　　1980年8月4日，邮电部发行的《荷花》特种邮票，编号T54，一套4枚，小型张1枚。影写版，北京邮票厂印制。4枚邮票依次为《白莲》、《碧绛雪》、《佛座莲》、《娇容三变》，小型张为《新荷凌波》。这套邮票由邮票设计家陈晓聪先生设计、女画家俞致贞和她的老伴、画家刘力上共同创作。俞致贞是我国著名的工笔重彩画女画家，创作时已是65岁的老人。她从事绘画数十年，曾师从张大千等名家，继承了宋、元工笔花鸟画传统技法，吸取姊妹艺术的精华，独创了自己的风格。俞老一生创作的荷画甚丰，她的巨幅《金碧荷花》大屏风，陈列在人民大会堂北京厅。俞老完成荷花邮票的创作后，曾撰文表达自己对荷花的倾慕：“荷花全身都是宝，但作为画家，注意更多的是荷花的美。荷花不仅富于诗意，而且也是很好的绘画题材，元朝文学家王冕就是以画荷花出名的。历代画家画荷花的为数不少，无论是工笔或是写意，都需要画家去观察生活，经过提炼和艺术加工，创作出各种不同风格的技法，都能做到形神兼备。”

　　富有诗意的是，《荷花》特种邮票发行日，恰逢农历六月二十四日，这一天是我国民俗中的“荷花生日”，故又有荷花为“六月之神”一说。

　　荷花最受集邮者喜爱，在《荷花》特种邮票之外，中国邮政已多次发行荷花题材，2010年4月28日，中国邮政发行了《映日荷花》普通邮资明信片1枚；在一套10枚的《十大名花》个性化邮票中，也发行了《荷花》；《儒林外史》特种邮票中，也有一枚《王冕画荷》。婀娜多姿的荷花，在方寸世界里散发着沁人的清香，早就使众多集邮者心旷神怡了。单说《荷花》小型张，图名《新荷凌波》，描绘的是初夏清晨在水天一色的晓雾中的荷塘，画中，舒卷自如、随风摇弋、绿意盈盈的荷叶，拥出一大朵初开的荷花，白色的花瓣，镶嵌着粉红色的边饰；在绿叶的映衬中，又伸出两朵待放的花苞，正绽蕊凝香。这枚面值1元的《荷花》小型张，发行30多年来，因题材好、设计精、印刷美，一直受到集邮者和收藏家的青睐与热捧，市场价格曾一度冲达2500元。

　　济宁人民爱荷也是由来已久，现存的“粉莲街”、“莲花巷”、“莲亭照相馆”等一些传统的街巷地名，就是当年荷花等水生植物在济宁水域大面积繁衍生息的历史见证。在济宁，荷花最受人们喜爱，荷花文化随处可见，各个公园、植物园里遍植荷花，有“十里荷香，十里芦，荷香伴芦絮”的壮观景象。这里既有通往太白湖的荷花路，也有令人难以忘怀的荷花宴。说起荷花宴，最著名、最具特色的当属“微山湖荷花宴”，主要有：荷花鸡丝、荷香豆豉鱼、卤水藕片、姜汁雏藕、出水芙蓉、炸荷花、风味荷香鸡、荷叶鱼块、荷花甲鱼、炸荷花卷、红袍莲子、荷香饼、荷叶鱼片粥、一脉相连等。它是微山湖当地厨师在不断搜集整理民间美食食谱的基础上，对荷之根、茎、叶、花等深入研究而烹制的美食。整桌宴席菜品的配伍合理，色泽搭配巧妙。无论是爆、炝、熘、炖、炒、炸、烧都不改其固有香味，造型美观大方。炎炎酷夏，可大开“苦夏人”胃口，增进食欲，爽其精神。

　　到济宁看荷花，固然是七月去最好。但是，整个夏秋你都可以观赏到荷花生长的各种倩姿。从“小荷才露尖尖角”的初夏，经“接天莲叶无穷碧”的盛夏，到“荷尽已无擎雨盖”的秋末，赏荷时间长达4个月之久。远去，你可直奔微山湖，看数十万亩野生荷花，满湖红荷，飘香十里，它与潋滟的湖光、叠翠的山色交相辉映。特别是到了傍晚，整个微山湖，片片流霞，朵朵争艳，犹如置身于美妙仙境之中。近观，则去太白湖赏荷，夏日清晨，莲叶玉珠滚滚，别有情韵，到了午时，映日花朵更显得娇艳妩媚。